第一百七十八章左宗棠陕甘平乱（1）
1868年9月24日，左宗棠入京觐见，拜叩礼毕。
慈禧太后道：张宗禹逆匪，溺毙否？
左宗棠道：启禀皇上皇太后，生未见人死未见尸，似石沉大海，万难寻觅。
慈安太后道：昔日金陵光复，众人皆喜，惟左卿秉持己见；事后查证，伪幼逆主果然窜溢。左卿临事谨慎，绝无附会，非常之功必待非常之人，吾大清幸有左卿也。
左宗棠道：启禀皇上皇太后，人臣之谊，为国分忧，为民除难，宜直言正论，非苟阿意顺；请皇太后宽限时日，臣必将张逆捉拿归案。
慈禧太后道：左卿刚正不阿，大清之福也！张捻生死，左卿毋须挂牵，丁宝桢、英翰、李鹤年等自会密查，这陕甘民乱，秦官多言，以汉制茴，护汉抑茴；左卿以为如何？
左宗棠道：启禀皇上皇太后，微臣以为，汉茴番民，同属国人，不论汉茴，只分良莠，除暴安良，河清海晏。
慈禧太后道：剿抚并施，柔中带钢，惟左卿做的。发逆灭后，捻逆四年亦灭，这茴逆之乱，三年可否平定？
左宗棠道：启禀皇太后，关陇迢遥，粮饷难继，非五年不能办。杨岳斌、穆图善、刘蓉、曹正绾、陶茂林等，屡因缺饷致败。
慈禧太后道：即是缺饷使然，左臣务必与户部及各省督抚，多方协商，广筹银两，切勿复重杨、刘、曹、陶等前车之辙；左臣兵进陕甘，务必由东而西，力顾晋防，切勿致匪窜溢，复扰京畿。此行注定波澜横生，万望左臣好自为之。
左宗棠道：启禀皇太后，刘蓉与乔松年两不相合，所部楚军三十营，统将无专主，士无战心，为贼所乘，遂至灞桥惨败。刘蓉指挥不当，罪无可绾；乔松年供给迟缓，贻误军机，亦属可恨。
慈禧太后道：灞桥兵败，乔松年弹劾刘蓉军纪隳坏，留陕无益；刘蓉反劾乔松年不懂戎机，处处掣肘。疆圻重臣不思鼎力携手，反而阋墙苟且，安能有胜！陕西乃大清西陲重地，左臣以为孰人可堪重任。
左宗棠道：启禀皇太后，甘肃按察使刘典，咸丰元年，即以县学生员，投身戎行，此人格致正诚，才可匡时，气能盖世，可担大任。
慈禧太后道：左臣之言，字字珠玑，速传上谕，陕西巡抚乔松年屡病乞假，著准回籍休养；陕抚一职，着由甘肃臬司刘典暂行署理。陕甘民乱，已历七载；多隆阿、都兴阿、杨岳斌、穆图善、刘蓉、乔松年等屡剿不灭，确属棘手。左臣以钦臣之职，总领陕甘军政民务，务必携手署督穆图善、署抚刘典等，竭尽全力，捕获叛亡，诛斩贼盗。
左宗棠领旨谢恩，即率刘松山、张曜、郭宝昌各军，由冀入晋，飞驰西进，1868年12月8日，抵达西安；署理陕西巡抚刘典、甘肃提督高连升、道员黄鼎等闻讯即至。
左宗棠道：吾自京师移督关陇，有代为忧者，有快心者，有料必了此事者，有怪迟久无功者，吾概不以介意，天下事总要有人干，国家不可无陕甘，陕甘不可无总督，一介书生，数年任兼圻，岂可避难就易哉。
刘典道：左帅通晓戎机，无不了之事情；然即重剿匪，复念民事，又治善后，再集流亡、举屯牧、恤伤亡等，皆耗银甚巨，诸军旧欠各饷，亦是庞大之数；敢问左帅，此次自京师返旆归来，吾皇可否赏足银两？