“姨娘，你要使什么手段？”芸豆儿看着孙姨娘狰狞可怖的脸色，心里一惧。
“她们太欺负人了！芸豆儿，她们实在太欺负人了呀！你也都看见了，都听见了，她们就是将我生生地踩在脚底下呀？我还有活路吗？没了！现在，我要干一桩事……”
文姨娘对着芸豆儿的耳朵嘀咕了一番。
芸豆儿吓得脸都白了，后退几步，连连摆手：“姨娘，芸豆儿也怕呀……芸豆儿不敢去！”
“不去也得去！你可还记得，对我发的誓？你当初是怎么对我说的？说什么生是我的人，死是我的鬼？现在这么快忘了？”
芸豆儿吓得冷汗都淌下了，低着声儿：“奴婢没忘，奴婢也不敢忘。”
“既然这样，为什么不听我的话？”
“奴婢……奴婢……”芸豆儿口中讷讷，半句话说不出来。
“你只管听我的话儿，照我的吩咐去做。”
回到史府，芸豆儿想了想，还是忍不住流泪。可既然跟了姨娘，也就只能由着她生死了。这孙姨娘是叫芸豆儿去办一件事，叫她去找贼人头子钱小五，告之钱小五明儿晚上，孙姨娘要在一家酒楼里宴请钱小五。
芸豆儿不敢去，进了那贼人窝里，自然是凶多吉少，命都没了，今儿出了这门，明儿就回不来了。
明儿宴请，今儿就要去知会。
芸豆儿一步一回头，实指望孙姨娘能够改了心意。
“别怕，你只是个送信儿的。自古两国相争，并不斩来使的。”
孙姨娘这话也没说错儿。她还觉得高兴，若不是这伙人破了江城，在城里头为非作歹，又哪能有她的好机会儿？
机会不是等来的，而是寻来的。
孙姨娘索性要将史府大闹一番。不不，她是有仇憋在心里，此时非报不可。日后见了史渊，她一应的说辞都想好了：无非是，城中遭劫，当官的，商贾之家，自然是头一个倒霉。老太太罹难了，玉夫人也自尽了，三个丫头也都被贼人抢去了。想史渊不信也难。如此，她就等于给自己报了仇了，以后就守着儿子过逍遥的日子。
芸豆儿前脚走，真正这孙姨娘速度快，赶集集合府内留下来的一干男仆和老弱女仆，悲戚说道：“老太太和夫人不捎上我，我心里也并不敢埋怨。只是，去那蟠龙寺就定是个好的去处？我看倒也未必。只是现时不同往日，我的话她们是不听的。我这左眼皮，横竖跳个不停，想来想去，总觉得要出事儿。若真如此，那可是史府大大的不幸了。”
孙姨娘会演戏儿，一把鼻涕一把眼泪的，惹得留守在府内的下人都不禁叹息。到底人都有好的一面，孙姨娘纵然干了坏事，但心里到底还想着老太太和夫人，这就难得了。因此，几个上了年纪的反而过来安慰。孙姨娘一面顺势擦了泪，一边得意自己撇清了嫌疑。
话说那芸豆儿就去了钱小五驻扎的张员外家。张员外一家人早溜走了。钱小五住着这深宅大院，一时还迷了路，找不到茅厕在什么地方，他手下的人也闹了不少笑话。有些人是山沟沟里的，没见过夜壶，见了这精致好看的东西，以为是倒酒的，只欲提起来喝，却又闻得不少臊味。钱小五倒是花了一点精力，告诉手下，这个是什么，那个是什么。
钱小五和以前那些贼人还是有些不同，读过书，脑子会思考。什么行为做不得，什么行为可做，什么不能行得太过。他还有一个心思，别人不知道，就是巴望着事情闹大了，朝廷过来招安。这样一来，自己就轻省了，投了降，接受朝廷的封赏，当个小官，也是一样地封妻荫子。钱小五一边打家劫舍，还一边儿做善事。在街边支起免费的粥棚，发放免费的衣物，引得穷苦人纷纷加入他的队伍。
钱小五不胡乱杀人。他看重钱财，更看重人命。
进了这江城后，钱小五前后共杀了五人。这五人是比钱小五还要混账的抢劫杀人犯。钱小五是应了那些穷苦人的要求，挥刀前方，来个瓮中捉鳖。
既想着招安，就不能让城中这些富户嫉恨上了，总有留点和缓的余地。大户人家不知底细的，起先就溜了。被迫留下来的，发现这钱小五为人还颇讲义气，且只要钱财，不取人性命，各自安了心，有的还主动给他送银子。钱小五一概手下。因他知道，收下他们的东西，便就意味着他们的家人也就得了平安，从此不用战战兢兢胡乱瞎想了。
不过，这钱小五因是穷苦人出身，于吃喝上，就不可控制。日日想吃好的。日日想吃不同的饮食。今儿肥猪，明儿大鸭子，后天就是各色精致的小菜，大后天又是味美的海鲜。他贪吃，但不贪色。有些大户人家还拿自家的丫头送来，供钱小五享乐，钱小五一概不收，怎地送来的，还是怎地送回去。