“你疯了？”许青珩说道。
房慧沉吟道：“他没有的，我也不该有。”
“疯。”许青珩冷嗤一声，不免刻薄地说道，“看你无，在后宫里怎样日。”
房慧笃定地说道：“我不信他会将我弃之不顾。”
许青珩下巴向偏宫一指，“薛蟠的妹，难道不比你更亲近？”
“深宫寂寞，先前模糊不清的事，经过几年寂寞打磨，也像是海誓山盟过一样。”房慧模棱两可地说，虽细论起来，薛宝钗与贾琏更亲近一层，可她就是打心底里相信贾琏不会将她弃之不顾。
许青珩气得咬牙切齿，暗道消息不通，房慧为何还会如此信赖贾琏？当初碧莲、孟氏两个进荣国府，饶是她也曾动摇过。从袖里掏出玉牌，往房慧身上一丢，但觉一句话不说，似乎是自己气短一样，待要说，又觉自己一开口，房慧就胜了，于是耷拉着眼睛一言不发。
那玉牌用帕紧紧地缠裹着，房慧解开帕，才将玉牌取出来，见了玉牌，几不可闻地说：“虽曾听后处老嬷嬷说过明妃、明皇后有个玉牌可暗中调动宫人，却不曾亲见，莫非这玉牌……”
许青珩点了点头。
“……哪里来的？”房慧疑惑地问。
许青珩有些报复地说道：“他用美男计，从东安郡王那弄来的。”
房慧脸上一白，说道：“为了我吗？”
许青珩一噎，“是，为了你，用美色骗了另一个女人。”
房慧反倒笑了起来，说道：“你一瞧就是不常跟人斗嘴，竟然留下话头叫人接上。”将玉牌珍重地藏在袖中，又听宫女说薛宝钗带了薛姨妈来见，于是就请人将她们母女二人请进来。
许青珩先前对房慧无礼，此时薛家母女进来了，忙毕恭毕敬地随着房慧站起来，见薛宝钗丰盈了许多，就与她彼此见过。
薛姨妈再向房慧道谢，说道：“若不是娘娘关照，才人也没有今日，日后还要多赖娘娘照料才是。”
房慧笑说道：“客气了，时日不早，你们快些回家过节吧。”
薛姨妈再次道谢，才与许青珩一同向外退去。
“娘娘。”薛宝钗忐忑地说道，微微扯了扯衣摆遮住小腹。
房慧望了她一眼，笑说道：“快回去吧，别累着了。”目送着薛宝钗出去，才又将玉牌握在手上，脸色也渐渐冷了起来。
春桃进来说：“娘娘，还当真叫薛才人生下嗣不成？”说话间，就将薛姨妈送的厚厚一叠银票放在房慧面前。
房慧握着玉牌一言不发，薛宝钗耐不下性阴奉阳违的事，她岂会不知晓？“由着她去吧，能生的下来，就是她的造化，生不下来，这笔阴司官司，也算不到我头上。”
“娘娘要忍下这口气？或是，等薛才人生下孩……”
“住口。”房慧郑重地说道，染着蔻丹的指甲挑在玉牌上，便在心里思忖着后宫之中，哪个是明妃、明皇后留下的人，想起许青珩那一句“用美色骗了另一个女人”，暗道哪个女人是谁？若是许青珩，她又怎会将玉牌给她？如此，就当是，东安郡王？
房慧暗道这念头实在荒谬，却也因这荒谬的念头，想着宫里那些随着皇帝皇后从王府搬入皇宫的老人里头，定有皇后的人，找到一个抽丝剥茧，要找到其他人还不容易？
于是乎，元宵家宴上，房慧随着后宫妃嫔陪在后宫中吃宴席，见吴贵妃令家里采买的小戏唱戏给后听，便装作神情恹恹地去更衣，在偏宫更衣后，果然遇见个老嬷嬷，便又装作漫不经心地将玉牌给她看。
那老嬷嬷见了，也不言语。
房慧还道自己弄错了，于是依旧回去听戏，待宴席散了，回了宫里洗漱之后，就见本宫里服侍在薛宝钗身边的小丫头绣球过来请安。
绣球也不过十二岁，一双眼睛又圆又大，一颦一笑显得很是娇憨可人。
“嬷嬷叫我来问，不知娘娘有什么吩咐？”绣球道。
房慧先不言语，随后问道：“一共有多少人？”
绣球怔了怔，说道：“这得看娘娘的能耐了，若是娘娘能撑得起天，咱门的人要多少有多少，不然——明妃、皇后已经去了，其他人未必肯服。”
房慧笑道：“原来都是有骨气的，也不想想，我若没有能耐，又从哪里弄来这玉牌？”
绣球笑了一笑，又问：“娘娘有什么吩咐？”
房慧略一沉吟，就说道：“今晚上皇上去了周贵妃宫里，进月前，我要听到吴贵妃有喜的消息。”
绣球一怔，随后笑说道：“皇后没了，没人愿意认真当差，周贵妃、吴贵妃二人都已经有了好消息，只是都藏着掖着，不肯叫旁人知道呢。”
房慧心道难怪她们二人都齐心合力去挤兑薛宝钗呢，“既然如此，将窗户纸揭穿就够了，剩下的，叫两位贵妃自己算去。”
绣球又说：“娘娘可要对付计惠妃？”
“对付她做什么？传我的话，日后你们不听我的就罢了，凡事帮着计惠妃一些，若是计惠妃想叫袁家姑娘做了六皇妃，就叫各处帮着说说好话，促成好事；也帮着薛才人一些，叫她在宫里日自在一些。”
绣球点了头，见房慧挥手，待要转身向外去，又折回来说：“娘娘不如好生保养身，待过两年，定有喜讯传来。”
房慧听她话里似乎在说她寒气入宫另有缘故，就说道：“不要轻举妄动，本宫两年、十年后，也不会有喜讯传来。”
绣球听她这话十分古怪，暗道后宫里还有不肯生孩的，想着，便就去了。
房慧握着玉牌靠在椅袱上，将眼睛用力地睁了睁，想到许青珩回家后定会吃那莫名其妙的醋，登时不可抑制地笑了起来。
“笑什么呢？”
冷不丁地门外有人问。
房慧将玉牌用帕缠住塞在身下凳缝隙中，心道这大十五的，皇帝来她这做什么？疑惑着，就起身去迎。
“笑什么呢？说出来，叫朕也高兴高兴。”水沐说着，就从外头进来。
房慧见他是披着衣裳过来，帮令人拿了热茶来，急忙问道：“天这样冷，主上怎么这样就过来了？”
水沐笑说道：“正是十五团圆夜，不想朕竟成了人人撵的。去周贵妃那，周贵妃惶恐，只说不合规矩，将朕打发出来；向吴贵妃那，吴贵妃也跪在地上请朕移驾；计惠妃更是早早地关了宫门呢。”见房慧听他这样说就花枝乱颤地笑起来，笑说道：“你不惶恐吗？”
房慧一边拿着银箸挑拨了手炉中的银炭，一边笑说道：“捡到漏了，合该我今年该发财。”
“发财？薛家送的？”水沐问。
房慧将手炉放在水沐膝上，就去房中拿了匣，将里头一水的两银票拿给水沐看。
“收着吧，除了薛家，你也没旁处弄银来。”水沐说道，试探地望了房慧一眼，见她面上满是遮掩不住的笑容，不觉心里也痛快许多，就笑道：“她们人唯恐今晚上出了风头，你不怕吗？”
“参天大树才怕木秀于林，豆芽菜只恨脑袋伸得不够长，怕出什么风头？”房慧说完，就又将五皇今晚上送来的赏月诗拿给水沐看。
水沐只望了一眼，就将那诗还了回去。
“今晚上月色正好，主上可有雅兴赏月？”房慧笑问道。
水沐有些诧异，暗道房慧昔日循规蹈矩的很，怎地今晚上如此不知内敛？难得见她“争宠”，于是重新将衣裳穿好，就随着她向院里去。
只见一丛梅花树下，摆下了一方圆桌，两方圆凳，桌上又摆了四五样果，具是团团圆圆样式。
“请。”房慧请水沐先坐下，随后陪坐在一旁，待春桃送来了两碗元宵，便先端起一碗请水沐吃，见他不动，便自己端了碗慢慢吃，吃着元宵，想着许青珩那样的性回家后定要跟贾琏追根究底、贾琏那样的性定然不肯多说，如此他们两口也休想安生过十五了，于是便又忍不住笑了起来。
“又笑什么？”
房慧呷着微微有些烫的汤，嗅着里头浓浓的芝麻香气，笑说道：“进宫几年了，难得能坐在一处吃元宵。”
“你进宫几年了？”水沐追问起来，见她笑容发自肺腑，不禁也随之一笑，端起碗尝了一口元宵，见是桂花馅的，就又放下，“还是你的好吃一些。”说罢，就与房慧换了碗。
房慧诧异地说道：“这可是合着主上口味叫人煮来的。”
水沐笑说道：“那你如今知道朕的口味了？”
房慧笑了一笑，吃了一粒元宵，就又忍不住笑了起来。
“看出来了，你笑不是因为朕来了。”水沐笑说道。
房慧笑道：“实不相瞒，今日我可是听说了一个大好消息。”
“什么好消息？”水沐微微蹙眉，暗道房慧最好不要说是薛宝钗有喜了。
“老五说将府上西边大院空下来，等着将来接我出宫养老呢。”
水沐砰地一声将碗放到桌上。
房慧吓了一跳，忙垂手站起身来，小心翼翼地向他看去。
水沐冷笑一声，须臾又觉他这怒气来得实在没有缘由，就说道：“坐下吧，老五这样跟你说的？”
“……是，说是将宁国府原本做祠堂的西院收拾成我这宫里一样的地方。”房慧战战兢兢地说。
水沐一言不发地吃着元宵，因想五皇与房慧倒是要好奇，于是问她：“五皇的封号尚未定下，你琢磨着什么封号适合他？”见房慧忐忑不肯说，就笑说：“但说无妨。”
房慧微微侧头，笑说道：“东南西北，平安宁静，忠顺仁义这些字都用过了，若用恭字廉字，又不合老五那乖张的性。”
水沐笑说道：“不如用个宝字？宝郡王？”
房慧笑道：“主上还真不怕老五成了眼中钉，他还配称个宝字？”
“他不配，谁配？”水沐轻笑一声。
房慧一笑，就将手指向薛宝钗住着的宫室，“那边不是有个宝吗？”
水沐心道房慧今晚上胆真大，莫非她是见五皇答应下将来接她出宫做妃心里就有了底气了？“天晚了，明日还要早朝，歇了吧。”
“主上去歇着吧，我还要坐一会。只吃了元宵，还没喝酒吟诗呢。”房慧悠哉地说道。
水沐虽难得见房慧争宠，却不喜她这样不知深浅，想着明日还要早朝，于是就向薛宝钗宫里去了。
房慧捏着酒杯，待他去了，又对着一轮满月遐思了半日，才回房里去。
次日一早，果不其然，正月十五，皇帝留宿在薛宝钗那的事，就在宫里惊起轩然大波。于是有向后处状告薛宝钗不知体统的，还有暗暗巴结，只觉薛宝钗就是周、吴二妃身后的黄雀的。