十年前，她和她哥流落街头，被一个游侠收留，跟着游侠来了蜀中。
后来她拜了游侠当师傅，随师傅学武功。而她哥胸有大志，不愿意闲散在江湖里，只想入仕做官，就到县学做童工，旁听夫子讲课。
她哥读书刻苦，终于修得满腹经纶，不过她哥没有靠山，哪怕寒窗十载中了举，也只是被打发来青崖县当了个不入流的典史——一个在主簿之下，比县令还要小很多的芝麻绿豆官。
夕阳西下，瓦屋顶上炊烟袅袅。
十年来，饭桌上从来没有过糟鹅掌鸭信，胭脂凤脯，火腿炖肘子……
只有清粥小菜，几个红薯。
从前他们能吃顿饱饭都不容易，等到他哥当上官，有了俸禄，他们才能不愁吃穿。不过他哥的俸禄本就不多，被上头搜刮下来发到他哥手里也没剩多少，顾全了柴米油盐就顾不上别的了。
“如今到处都缺衣少食，连县令大人都自危，没想到周帮主肯解囊。”戚远道。
蜀中乱，也乱在帮派众多，鱼龙混杂这点上。有的帮会是匪，打家劫舍，做尽了恶事；有的帮会只是开门做做生意，比如押押镖，采采矿，或者拿人钱财替人消灾。
九重帮是正道帮派里最大的一个，帮主叫周重。她带回来的粮食就是九重帮给的。
“再是闹灾荒，六箱粮食也值不了百两银子。”戚遥放下饭碗，望着她哥托腮叹道，“哥你写了那么大一张欠条，周帮主是个生意人，还能不答应？”
她哥只是笑了笑，没有露出半点为难的样子。
百两银子和城外灾民的性命相比是算不上什么，可是对她哥那丁点俸禄而言，就算顿顿清粥白菜，也要好些年头才还得上。
戚远另讲道：“刚才大人命我整理卷宗，二堂发生了什么我是没瞧见，不过听阿承说孙俭好像被你一句话给吓唬住了，你跟他说了什么？”她哥边说还边给她剥了个红薯。
戚遥沉下眸子，啃着红薯慢慢地说：“哥，孙俭的功劳是买的，”
她前日去借粮时听九重帮的人说起过，那个江洋大盗是孙俭雇九重帮抓的。
孙俭靠着这桩功劳当上了正九品主簿，让县令大人以为自己捡了个能文能武的佐官。
这等见不得人的事，孙俭当然怕她抖出来。
孙俭买功劳的事，她哥一点都不惊讶，也不生气。想来他们共事两年，孙俭有几斤几两，她哥已经一清二楚，早就猜到孙俭的功劳来得有蹊跷。
不过她哥素来只会管好自己，不会理会别人如何，也就对这样的事不痛不痒。
她总叹，说大晋如今乌烟瘴气，贪官污吏遍地走，清官只有书上有，而她哥大抵是大晋唯一一个守得住一身正气，把日子过得如此清贫的官。
夜深人静。
戚遥坐在她的小床上，抱着双膝抬起头，透过稀疏的瓦片看着天上的星星。
她哥为人正直，骨气足，从来不愿和衙门的人同流合污，即使一穷二白也不贪钱财，更不想靠银子办事，只想凭自己的本事闯出一片仕途，济世安民。
可是世道这么乱，衙门上下的人都市侩透了，她哥越是不愿随波逐流，就越是受人排挤。
再说了，不使银子，她哥连个孙俭都压不过，什么时候才能出头？