刘先生所虑者，便是程家的现状。
程家如今已不复当年门客盈百、侍卫近千的盛景，那十来个人手只能用来做更重要的事，旁的便再也无力施为了。
沉默如寒寂夜色，笼罩在了房间里。
程廷桢立于这满室的黑暗中，整个人亦像是被夜色吞噬了一般，有一种难以名状的孤寂。
刘先生凝目看着他，面上露出了几许萧然，旋即无声地叹了口气。
接下来他要说的事，于程家而言，又是一个沉重的打击，虽然他已有了应对之策，然那计策亦是行险，程廷桢未必会用。
心下思忖着，刘先生转首往房门处看了看，见那几名小厮离得极远，他便拿起案上的火石，借着去烛台点烛之机，轻声语道：“另有一极密之事，需得禀报郎中令。”
程廷桢“唔”了一声，似是打起了些精神，撩袍向一旁的扶手椅坐了，语声淡淡地道：“请先生说来。”
刘先生打着火石，点亮了烛台上的一枝红烛，那细若蚊蚋的语声，亦传入了程廷桢的耳中：“我从秦家那里打听来一个消息，秦家似是要出钱，与何家联办族学。”
程廷桢闻言一怔，旋即霍然起身，浑身的气息瞬间冰冷。
“消息可确实？”他目光灼灼地盯着刘先生，平静的脸上已是阴云密布，再不复方才的沉着与从容。
“郎中令勿急。此事并未查明，如今只是一个传言罢了。”刘先生低声道，将火石搁在了一边。
房间里比方才明亮了许多，然而，程廷桢的面色却沉得像能拧出水来。
“秦家豪富，左大郎真是找了个好娘子。”他冷声说道，面上有青气一闪而过。
到底还是输了一着。
而在心底里他亦知晓，他无可奈何。
就算他寻到了左思旷内宅不稳的错处，把这件事捅了出去，亦敌不过秦、何两家联办族学。与之相比，这些私德小事又算得上什么？族学才是一个家族兴盛的根本，更是一族荣耀的体现，这一份功劳，可是程家万万抢不去的。
他怔怔地望着那案上红烛，面上的青气悄然淡去，取而代之的，是一抹惆怅与惘然。
程家想要往上走，便只能托赖于何家。可是程家的家底却不及秦家多矣，办族学所需何止千金？程家如今只能勉强算是不穷，一时间又往哪里去筹这许多钱？
一念及此，他只觉满心萧索、苦涩盈怀，仰首长叹了一声，黯然道：“非吾智不足，终究力不歹。奈何，奈何。”
若论机巧智谋，他自忖绝不输予左思旷，叵奈左思旷有一个强有力的妻族，而他的妻族还不如他，两相比较，强弱立现，这叫他如何不自哀？