“巴蒂斯特阁下，您为什么要阻止我们继续追击，这本来是一次给那些家伙还以颜色的大好时机，让他们明白塞萨洛尼卡不是他们放肆的地方！”愤愤不平的骑兵统领仍然不理解面前这个男人的做法，虽然刚才城堡领主的那番话的确无礼，但是此时此刻巴蒂斯特本身拉丁人的身份的确让人想入非非。
为什么查士丁尼大人会信任一个拉丁人，并且将塞萨洛尼卡这样一个重镇交给他来负责。
这几个月来，随着伊庇鲁斯内战的发酵，乱局早已经愈演愈烈，一个月内，归顺于杜卡斯的马其顿贵族数次越境挑衅。而身为留守的巴蒂斯特爵士却仅仅是率兵击退而已，这令身边很多人都非常不满。尤其是不久前从保加利亚归来的瓦达瑞泰人，更是无法接受这种事情，多次主动请战，但是却都被巴蒂斯特以查士丁尼命令为由严词拒绝。
这一次，他们好不容易狠狠揍了一顿来犯的敌人，刚刚出了一口恶气，可是还没来得及乘胜追击便被这个男人命令收兵回去。一时间，整支骑兵上下都已经对巴蒂斯特怨言颇深了，而更主要的是他们也对巴蒂斯特拉丁人的身份质疑不已。此刻，如果巴蒂斯特爵士没有一个好的解释的话，军队上下即便发生哗变也不是不可能。气氛顿时紧张了起来——
而面对这样的质疑，巴蒂斯特却已经早就习以为常了，平静地说道：“我的职责只是保证塞萨洛尼卡的安全仅此而已，如果你们有什么质疑的地方大可以等查士丁尼大人回来之后提出来，但现在你们必须服从我的命令。因为这是查士丁尼大人赋予我的权力。”
说到此处的巴蒂斯特特意加重的字音，而当“查士丁尼”这个名字落入进瓦达瑞泰人的耳朵之中时，原本剑拔弩张的火气一瞬间消散了许多。虽然看着巴蒂斯特的目光依旧有些不善，但是这些瓦达瑞泰人最终还是顾及到查士丁尼对他们的恩情，暂时忍住了对眼前这个拉丁人的不满。
而巴蒂斯特也没有再更辩解什么，而是忽然扯住了马缰，沉默地向身后望去，似乎在沉思着什么……
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与此同时，另一边在城堡外被重创的拉丁军队仓皇撤退到河岸一边之后，在岸上的深林之中，一直有一双眼睛注视着刚才发生的一切。
“啊，真是可惜了呢！那个拉丁人果然还是太难让他上钩了。”中年男人颇有些遗憾地摇了摇头说道。
而在他的身旁，见计划失败的年轻人仍然十分地不甘心，攥紧着自己手中的马鞭，“他居然没有命令追击！老师，难道说发现了我们？莫不是我们的行动走漏了消息不成。”
说话的两人正是提奥多尔亲王的长子罗曼努斯杜卡斯还有当初随查士丁尼一同南下莫利亚的撒拉逊驯兽师穆斯瓦尔。而他们并非是孤身前往马其顿，此时在他们身后一同埋伏在密林之中的还有一支武装到牙齿的军队。