从京师到宣化的路上，一段铁轨铺就的路刚刚在大明工部尚书宋应星的主持下修建完成。
按照大明朝廷的安排，这里将作为大明第一段铁路的试行地。
此时，漫长的铁轨上已经站满了大明文武官员和技术人员。
这些人皆已目光灼灼地看向了前方铁轨上正要启动的蒸汽机车。
这是大明第一辆刚从工厂里出来准备投入试运行的蒸汽机车。
待众人看着这个钢铁怪物时，蒸汽机车开始在宋应星一声令下后发动了起来，顿时冒出漫天的白色水雾，笼罩了整个月台。
渐渐的，蒸汽机车的车轮开始转动了起来，而且越来越快，发出轰隆轰隆的声音。
而此时，奉旨替皇帝来视察此新型交通工具的福王朱由菘也因此高兴地喊了起来：“动了！真的动了！这铁疙瘩真的动了！老宋，你们怎么办到的！”
宋应星笑而不语。
列车继续前进着，且掠过诸大臣的身影，然后缓缓向上坡运动。
不知过了多久，在众大臣因为这蒸汽机车而谈论不止时，蒸汽机车开了回来。
而宋应星则因此主动邀请着福王朱由菘等人：“诸位请上车吧，享受一下这种没马拉动吃煤炭的蒸汽机车，陛下已将他赐名火车，诸位且感受这些火车。”
福王第一个上了火车，然后坐在了一车厢里靠窗的木椅子旁，看着外面的青山绿水道：“真正是令人感到新奇啊！本王这一生也不会想到会有这样的东西出现在我大明！”
……
没多久，朱由检也知道了大明的蒸汽火车运行成功的事。
对此，朱由检自然是很高兴的，并赐名这第一辆蒸汽火车为“李善长”号。
同时，朱由检也下令着已由军械制造总局分出来的大明机械制造总局立即加紧生产第二辆蒸汽火车。
另外，朱由检也下旨着工部下设火车总规划司，加紧在全国建造铁路干线，要尽快实现可以用铁路将南方的粮食运到边塞外，并具备运兵功能。
同时，朱由检也让工部加紧对外采购煤炭资源和铁矿资源。
因此，在这不久后，大明工部就在朱由检的要求下，开始筹备修建一条从宣化到伊尔库的铁路，并接上京宣铁路，同时计划在两京之间也修间一条铁路连通起来，一直连通到金山卫，最后形成大明第一条南北贯穿的铁路大动脉。
按照这个计划，大明朝廷不得不在接下来给工部拨付海量的资金。
为此，朱由检不得不催促着大都督府加紧水师建设训练，并要求商部也尽快筹建起大明西洋总局以负责下西洋的贸易，好尽快通过贸易福寿膏从西洋番手里牟取更多的利益。
但在大明于北方开始在羽林卫进军西伯利亚之际开始建设铁路干线，然后又于南方准备下西洋时，朱由检也正式开始大封群臣。
本来是要在崇祯二十三年八月举办封赏大典的，但因为封赏人数太多，大都还在外征战，所以，朱由检拖延到了崇祯二十四年正月。
而在这一天。
趁着去年冬天休战的缘故，朱由检将大部分将要被封爵的文武功臣皆传召回了京师，并在建极殿大封群臣。