“元素兄先在此休息，本王还有些事情要办，就不奉陪了。”朱聿键告辞这就要走，袁崇焕却拦住了他。
袁崇焕拱手问道：“王爷可是去监斩？”
“没错。”朱聿键点了点头。
袁崇焕看了看朱聿键又看了看李际遇问道：“不知我能否一同前往？”
“元素兄无须介怀，那个代替你被斩的是东厂叛逆，被魏忠贤收买诬陷你的人。”朱聿键以为袁崇焕是因为有人代他而死于心不忍，但实际上郝玉兰早就将这种情况给袁崇焕解释了，也告诉他之所以不能用此人证明袁崇焕无罪的原因。
袁崇焕摇头道：“我并非不忍，只是想去刑场看看而已。”
对方语焉不详，朱聿键却是恍然大悟。前年崇祯云台拜将，让袁崇焕感激涕零，以为是遇到了明主，他始终认为崇祯对他有知遇之恩。现在的袁崇焕依然没有放弃幻想，他认为到了最后时刻，崇祯肯定会下旨救他。
对于袁崇焕的想法，朱聿键立刻就猜到了，他苦笑着摇摇头道：“去看看也好，不过元素兄必须做些伪装。让李际遇跟着你一起去，元素兄还要切记不可乱说话，或者太过靠近，防止被番子认出来。”
“好的。”袁崇焕都答应了下来。朱聿键知道这次去刑场，必然能够让袁崇焕丢掉所有幻想虽然这样的做法对袁崇焕有些残忍，甚至会让他遭受重大精神打击，在很长时间内一蹶不振，但这是必须的。所谓长痛不如短痛，只要他熬过这段时期，必然会将全部精力都投入到国家民族的大事业中去，做出另一番更大的事业来。
朱聿键排开自己八贤王的仪仗，先行前往菜市前搭起的暖棚端坐，等待刑部官员从天牢中提人过来。袁崇焕则在乔装改扮之后，与李际遇等几个人一起步行前往，他们混在人群中跟着看热闹。
因为前一天就贴出了通告，几乎是全城的人都跑来观看了，看热闹的人群甚至将从天牢到菜市的路围得水泄不通，所有人都在翘首以盼，等待着午时的砍头。
菜市一般是秋决的刑场，这里杀得也大多是普通凡人，而大明的官员受罚则是在午门外受廷杖，那些被处死的大臣，也多半是这样被棒杀的。官员若是在菜市被斩首，就只有叛逆大罪才可能，所以袁崇焕这次被行刑，可是数十年难得一见的事情，来看热闹的人自然就多了。
辰时刚过，一辆木笼囚车便驶出了天牢，在众多京营官兵的簇拥下，浑浑噩噩的“袁崇焕”被押解着向刑场而去。
“打他，打这个卖国贼。”囚车刚刚驶出天牢，就有人大喊着将烂菜叶扔向了囚车。紧接着大批百姓都呐喊着用各种烂菜杂物往囚车上扔，甚至连护卫囚车的士兵都遭了殃。这些人都是饱受建奴迫害，或是在这次建奴入侵时，家园遭到破坏，亲人被杀或者被掳走的。他们对所有勾结建奴的人，都有着切齿的仇恨，所以才会出现这样的情况。
看着百姓们群情激奋的样子，袁崇焕脸色惨白，仿佛内心中的信仰被彻底击垮了一般。他始终爱民如子，为了国家拼死守卫辽东，现在却要背这样的污名，受到万人唾骂，他实在想不通。